Helen W. Drutt English fick inspirationen till utställningen när hon blev kontaktad av Nationalmuseum efter att hon hade arbetat med ett liknande initiativ, Gifts from America, till Eremitaget i Sankt Petersburg 2014. Idén med utställningen och att sätta ihop en samling vidareutvecklades sedan i samarbete med museet och The American Friends of the Nationalmuseum of Sweden. Arbetet började sedan med att välja ut föremål, som alla var donationer. Samlingen byggde på generositeten hos varje enskild konstnär och donator och deras engagemang i projektet var helt avgörande.

– De senaste 65 åren har varit en fantastisk tid av sökande och experimenterande. Den moderna hantverksrörelsen har smält samman med en bredare konstdiskussion och gränsen mellan konstformerna har suddats ut. Förmågan att röra sig från funktionella former till skulptur och från bärbara konstföremål till bildvävnad är naturlig i en mängd idéer som förenar en brosch, en kruka och en stol. Traditionella kategorier har inte bara en begränsad plats i 1900- och 2000-talets konsthistoria, de skapar också problem för urvalsprocessen och placeringen av konst i våra museer. De här tankarna var centrala när jag började välja ut föremål till Nationalmuseum, säger Helen W. Drutt English.

Urvalet landande till slut på 81 föremål från 1950-talet till idag. De skapades av 79 framstående amerikanska konstnärer som Art Smith, Nancy Carman, George Nakashima, Lenore Tawney, Toshiko Takaezu, Jere Osgood, Rudolf Staffel, Jamie Bennett, Albert Paley and Wayne Higby. Konstnärerna som deltog bor över hela USA. Var och en fyller sina verk med personliga associationer, så att betraktaren får en inblick i konstnärernas tankevärld. Kim Overstreet och Robin Kranitzky fick i uppdrag att skapa ett verk specifikt för utställningen, som skulle hylla Sverige och USA. Joyce Scott skapade en brosch för utställningen. Syd Carpenters terrakottaskulptur Farm Bowl with Chicken hämtades från hennes separatutställning på Rowan University i New Jersey. Yvonne Bobrowicz fibermatta togs från hennes vardagsrumsgolv men hade tidigare visats i utställningen Philadelphia: Three Centuries of American Art 1976.