Illustrationskonst

Publicerad 2023-09-06

Nationalmuseum har mottagit tre donationer av illustrationskonst från 1900-talets mitt. Donationerna omfattar sammanlagt ett 500-tal verk och rymmer tillsammans olika innehåll, tekniker och stilar som är kännetecknande för svensk illustrationskonst från perioden. Illustrationerna är utförda av Birger Lundquist, Bertil Almqvist och Allan Löthman. Gåvorna utgör ett rikt komplement till museets samling.

Birger Lundquist (1910–1952) var en av 1900-talets mest begåvade svenska illustratörer. Under sin korta karriär hann han utföra tusentals illustrationer. Från 1930-talet fram till sin död arbetade Lundquist för Dagens Nyheter där han ofta följde med skribenterna på olika slags reportageuppdrag. Donationen rymmer därför ett galleri av ögonblicksbilder föreställande framstående politiker, konstnärer, författare, skådespelare, akademiker med flera. Porträtten är utförda i konstnärens omisskännligt flyhänta teknik direkt med tuschpenna, oftast helt utan underteckning. Här återfinns bland annat Tage Erlander, Sigge Fürst, Inga Tidblad, Stig Lindberg, Alva Myrdal och många fler. Personerna är tecknade med en insiktsfullt skarp blick: där finns ofta humor, men aldrig någon alltför utpräglad karikatyr, något som annars var kännetecknade för dagspressens illustrationer. Donationen rymmer även ett mindre antal av konstnärens bokillustrationer. Lundquist var även en driven grafiker, i torrnålsteknik utförde han främst porträtt, och museet har även mottagit ett större antal av kopparplåtarna till dessa.

Även Bertil Almqvist (1902–1972) verkade som illustratör i dagspressen, men är i första hand känd för sina folkkära böcker om Barna Hedenhös. Främst bland donationen av Almqvist verk märks flera originalplanscher till Barna Hedenhös på Mallorca (1969). Museet har även mottagit skisser till denna bok, liksom skisser till andra böcker i serien, bland annat till Barna Hedenhös reser till Egypten (1949) och Barna Hedenhös besöker England (1971). Det är ett sällsynt bevarat material när det gäller barnboksillustrationer och som ger en inblick i konstnärens arbetsprocess. I donationen ingår bland annat också en förlaga till en av de mest igenkännbara bilderna från mitten av 1900-talet, utförd till vaksamhetskampanjen En svensk tiger (1941), illustrationer till Oscar Rydqvists barnbok Jeppe på nya äventyr (1930) och ett urval av hans dagspressillustrationer som, liksom Lundquists, innehåller olika porträtt, dock kanske med ett större inslag av karikatyr.

Allan Löthman (1900–1969) var även han mycket produktiv och fick mängder med illustrationsuppdrag, främst i veckopress. Mellan åren 1923 och 1931 var han bosatt i USA där han utbildades vid Kansas City Art Institute. Han arbetade i andan av amerikanska illustratörer som Howard Pyle, N.C. Wyeth och Frank Schoonover, verksamma under den så kallade ”golden age of illustration” som brukar räknas mellan cirka 1880- och 1930-talen. Löthman illustrerade äventyrsberättelser i fartfylld och färgstark akvarell och gouache-teknik, såväl i tidningar som i pojkböcker. Hans verk utgör en viktig konstnärlig länk, där stil- och berättartekniska grepp från 1800-talets narrativa bildkonst, och särskilt den amerikanska illustrationstraditionen, förvaltades. Denna tradition är även direkt och indirekt betydande för popkulturella medier idag, exempelvis inom fantasy och science-fiction-genrerna. Bland donationen av Löthmans verk märks omslag till Pojkarnas flygbok (1937) och hans minutiöst utförda förlagor till faktaspäckade uppslag i 1950- och 60-talens Kamratposten: tankeväckande bildscheman som beskrev äventyrliga företeelser ur historien och i samtiden. Ett exempel är illustrationerna till ett uppslag om rymdfart och en imaginär Marsresa 1962, där John Glenn, som samma år var den första amerikanske astronauten att flyga omloppsbana runt Jorden, finns med.

– Nationalmuseum är mycket glada åt att kunna ta emot dessa tre omfångsrika donationer av Birger Lundquists, Bertil Almqvists och Allan Löthmans verk. De utgör alla viktiga komplement till Nationalmuseums samling av illustrationskonst, i synnerhet barnboksillustrationer och tecknade porträtt från 1900-talets mitt, säger Daniel Prytz, intendent på Nationalmuseum.

Nationalmuseum har inga statliga medel att förvärva design, konsthantverk och konst för utan samlingarna berikas genom gåvor och privata stiftelse- och fondmedel. De tre generösa donationerna är gjorda av Per Birger Lundquist och Kaj Richard Bernstone för Birger Lundquist, Nisse Larsson för Bertil Almqvist och Inger Unnerstad för Allan Löthman.

Inventarienummer

Birger Lundquist, Tage Erlander (1901–1985), statsminister 1946–1969, Torsten Nothin (1884–1972), överståthållare, 1940-talet. Tusch på papper. NMH 150/2023.

Birger Lundquist, Stig Lindberg (1916–1982), formgivare, illustratör och Åke Stavenow (1898–1971), konstvetare, 1940-talet. Tusch på papper. NMH 174/2023.

Bertil Almqvist, ”Det räcker inte att EN SVENSK TIGER”, förlaga till Vaksamhetskampanjen 1941, 1941. Akvarell och tusch på papp. NMH 137/2023.

Bertil Almqvist, ”Planet gjorde en fin buklandning”, Barna Hedenhös på Mallorca, s.6–7, 1969. Tusch och akvarell på kartongpapper. NMH 26/2023.

Allan Löthman, Pojkarnas Flygbok 1937, omslag, 1937. Akvarell på papp. NMH 1/2023.

Allan Löthman, ”Tur-retur Mars”, John Glenn (1921–2016), Kamratposten, nr. 13, 1962, 1962. Akvarell och tusch på papp. NMH 5/2023.